Das akute Koronarsyndrom stellt mit 20 % aller Einsatzindikationen den häufigsten Grund zur Notarztalarmierung dar, und jährlich werden in der BRD ca 350.000 - 400.000 Patienten mit akutem Koronarsyndrom ohne persistierende ST-Streckenhebung behandelt. Hinter dieser Diagnose im weiteren Sinn verbirgt sich ein breites Spektrum, das von funktionellen Herzbeschwerden mit guter Prognose einerseits bis zur akuten Myokardischämie mit ungünstiger bis sehr ungünstiger Prognose reicht.

Im Vergleich zur bisherigen Einteilung - instabile Angina pectoris und “klassischer” Myokardinfarkt - fordert die neue Definition des ACS dem betreuenden Arzt eine differenziertere und anspruchsvollere Diagnostik ab; dem betroffenen Patienten bietet sie aber mehr Sicherheit als bisher: stellt der Notarzt bzw. erstversorgende Arzt in der Prähospitalphase die Arbeitsdiagnose eines ACS, so ist leitliniengemäß die Einweisung in ein Krankenhaus in ärztlicher Begleitung und die rasche Differenzierung des ACS mittels EKG und Troponinbestimmung innerhalb von 60 Minuten obligat. Gab es für die Patienten mit STEMI bereits vor der neuen Klassifizierung eindeutige Behandlungs-Algorithmen, so sind es mit der Einführung der ACS-Terminologie vor allem die ebenso gefährdeten NSTEMI-Patienten und diejenigen mit instabiler Angina und weiteren Risikomerkmalen, welche von der raschen invasiven Abklärung innerhalb von 6, spätestens 48 Stunden und der ggfs. nachfolgenden PCI/CABG profitieren. Bei dieser ACS-Patientengruppe dürfte der Nutzen der rechtzeitigen Koronar-Revaskularisation mit Verhinderung eines ausgedehnten STEMI besonders groß sein, die rasche Diagnosestellung entsprechend der ACS-Klassifikation vorausgesetzt.