Insgesamt wurden 98 Patienten (58 Männer; 65±11 Jahre), die mit einem präventiven Schrittmachersystem versorgt waren (AFT-Studie, Vitatron Selection), in die Analyse eingeschlossen. Davon hatte ein Drittel der Patienten eine primäre Schrittmacherindikation (84% Sick Sinus, 16% AV-Block), zwei Drittel der Patienten stellten rein präventive Indikationen dar. Unter einer Basisprogrammierung von DDD 40/min wurden spontane AF-Episoden (n=612) mittels Frequenzprofildiagrammen über einen Zeitraum von 2 Monaten/Patient aufgezeichnet und in Hinblick auf das Auftreten folgender Trigger vor Vorhofflimmern analysiert: Bradykardie, Tachykardie, erhöhte atriale Extrasystolie und plötzlicher Beginn.

Patienten mit und ohne Schrittmacherindikation unterschieden sich nicht im Auftreten der Häufigkeit von AF-Episoden (16 vs. 8 Episoden/Tag), der Anzahl von atrialen Extrasystolen (SVES) (50 vs 48 SVES/h) und der Gesamtzeit im Vorhofflimmern (6% vs 8% AF Burden). Das Auftreten von Bradykardie-getriggerten AF-Episoden war bei Patienten ohne Schrittmacherindikation genauso häufig wie bei Patienten mit Schrittmacherindikation (38% vs 41%). Patienten mit Schrittmacherindikation zeigten signifikant häufiger SVES-getriggerte AF-Episoden (55% vs 43%, p<0,005) und seltener einen plötzlichen AF-Beginn (8% vs 14%, p< 0,032).